Pourquoi STUBBY ?
Un nom choisi en 2012. Une histoire qui continue aujourd’hui.
Lorsque j’ai créé mon entreprise en 2012, j’ai choisi de l’appeler STUBBY en référence à un petit chien devenu célèbre pendant la Première Guerre mondiale.
À l’époque, ce choix représentait déjà une idée qui me tenait à cœur : nos chiens sont capables de bien plus que ce que nous imaginons.
Aujourd’hui, avec STUBBY 2.0, cette idée est toujours là.
Elle a simplement évolué.
Qui était Stubby ?
En 1917, sur les terrains d’entraînement de l’université de Yale, des soldats américains font la rencontre d’un jeune chien errant bringé, à la queue courte.
Un soldat, J. Robert Conroy, s’attache particulièrement à lui et le chien est rapidement adopté comme mascotte du 102e régiment d’infanterie de la 26e division « Yankee ». Il apprend les exercices, certains signaux et même un étonnant salut militaire.
Lorsque les soldats partent pour la France, Conroy réussit à faire embarquer Stubby clandestinement à bord du navire.
Et Stubby va finalement rejoindre les hommes sur le front.
Un chien sans entraînement militaire particulier
C’est probablement l’un des aspects qui me fascinent le plus dans son histoire.
Stubby n’était pas un chien militaire spécialement entraîné.
Il n’avait pas suivi une formation spécialisée pour devenir chien de détection.
Pourtant, une fois dans les tranchées, ses capacités naturelles vont lui permettre de jouer un rôle étonnant auprès des soldats. Le Smithsonian le décrit comme un chien « self-taught » et rapporte notamment son rôle d’alerte lors des attaques aux gaz.
Et c’est là que son histoire rejoint directement celle de STUBBY.
Son nez avant tout
Stubby avait été exposé aux gaz lors d’une première attaque. Après cet épisode, il serait devenu particulièrement sensible à la présence de gaz.
Lors d’une attaque ultérieure, alors que de nombreux soldats dormaient encore, il détecte le gaz avant eux et se met à courir dans les tranchées en aboyant et en réveillant les hommes.
Son comportement permettait de déclencher l’alerte et donnait aux soldats le temps de prendre leurs masques à gaz.
Il n’avait pas besoin qu’on lui explique ce qu’était une molécule odorante.
Son nez lui permettait de percevoir des informations que les humains ne pouvaient pas détecter de la même manière.
Et ce n’est qu’une partie de ce qu’il a accompli.
Un chien capable de retrouver les blessés
Plus tard dans la guerre, Stubby fut également utilisé pour localiser des soldats blessés ou perdus.
Il pouvait repérer leur présence et aboyer jusqu’à ce que les secours arrivent, ou guider les hommes vers eux.
Il fut également blessé par des éclats d’obus, puis soigné avant de retourner auprès des soldats.
Au total, Stubby participa à 17 batailles et reçut plusieurs distinctions pour ses actions.
Et si nos chiens étaient capables de bien plus que ce que nous leur demandons ?
C’est précisément ici que commence le STUBBY d’aujourd’hui.
Parce que l’histoire de Stubby nous rappelle quelque chose d’essentiel :
le chien possède déjà un outil extraordinaire.
Son nez.
Nous n’avons pas besoin de lui apprendre à sentir.
Nous pouvons en revanche lui donner des occasions d’utiliser son odorat, lui permettre d’explorer, de chercher, de traiter des informations et de développer ses compétences.
C’est toute la différence.
Il ne s’agit pas de fabriquer artificiellement un chien capable d’utiliser son nez.
Il s’agit plutôt de comprendre ce qu’il sait déjà faire et de lui permettre de l’exprimer davantage.
Tous les chiens peuvent être extraordinaires
C’est aussi pour cette raison que le nom STUBBY me semblait évident.
Parce que Stubby n’était pas un chien sélectionné pour devenir un héros.
C’était un petit chien errant qui s’est retrouvé au milieu d’une histoire extraordinaire.
Et derrière chaque chien, il y a des capacités que nous ne soupçonnons pas toujours.
Un chien de compagnie.
Un chien réactif.
Un chien de travail.
Un chien âgé.
Un chien qui débute.
Ils n’ont pas tous les mêmes besoins, les mêmes aptitudes ni les mêmes expériences.
Mais tous possèdent un nez capable de leur faire découvrir le monde d’une manière qui nous échappe en grande partie.
STUBBY 2.0 : la suite de l’histoire
En 2012, STUBBY était le nom de mon entreprise d’éducation canine.
Aujourd’hui, STUBBY 2.0 conserve cette même idée de départ, mais avec une nouvelle orientation.
Le cœur du projet est désormais le pouvoir du flair.
Comprendre ce que le chien perçoit.
Comprendre comment il utilise son nez.
Lui proposer des situations dans lesquelles il peut chercher, explorer et réfléchir.
Et surtout, regarder le chien autrement.
Parce qu’avant d’être un exercice, une activité ou une discipline, le flair fait partie de ce qu’est profondément le chien.
STUBBY porte donc un nom qui raconte une histoire.
Une histoire commencée il y a plus d’un siècle avec un petit chien bringé dans les tranchées.
Une histoire que j’ai choisie comme nom en 2012.
Et une histoire qui continue aujourd’hui, avec tous ces chiens extraordinaires qui n’attendent parfois qu’une chose :
qu’on leur permette d’utiliser leur nez.