Le travail de proprioception : fondamental pour l’équilibre du corps

1- Qu’est ce que la proprioception ?

La proprioception ou sensibilité profonde désigne la perception, consciente ou non, de la position des différentes parties du corps. Elle permet donc au cerveau de savoir dans quelle position on est. Par exemple, si vous fermez vos yeux, vous distinguez parfaitement la position de chacun de vos doigts.

Cette proprioception fonctionne grâce à des capteurs de positions et de tensions.

Perpétuellement en éveil, le système proprioceptif chez le chien et son tonus musculaire essaient de maintenir et rétablir cet équilibre interne ( par exemple sauter ou descendre d’un obstacle sans tomber).

Chez les animaux, comme chez les humains, faire appel au sens de l’équilibre permet de lutter, en plus, contre des affections comme la dysplasie ou encore l’arthrose.

2- Pourquoi travailler l’équilibre de son chien ?

La proprioception décline avec l’âge ou bien à cause de certaines maladies. Tout comme nous, les animaux adoptent de mauvaises postures pour compenser la perte de certains repères (douleur, membre manquant, sol glissant…). Ceci peut donner lieu à des boiteries, des risques de chutes ou de blessures.

Faire des exercices de proprioceptions à son chien, vise à rétablir une posture correcte, améliorer son tonus musculaire ou réduire une douleur.

3- Des petits exercices maison 

Plusieurs petits exercices peuvent travailler cette proprioception :

* Exercices de base : le maintien de la position debout, solliciter un membre en particulier, apprendre à son chien à « faire le beau » va le mettre en équilibre dans la position de base assise (permet de muscler le dos et les abdominaux), lui apprendre à tourner, rouler ….

* Utiliser des accessoires : une petite caisse et inciter son chien à rentrer les 4 pattes dedans, des planches proprioceptives, des gros ballons de gym douce, sur terrain en pente ou en montée (tenir son chien en laisse pour qu il pose parfaitement ses 4 pattes), lui faire de la marche instable sur sable ou sur un matelas gonflable, lui faire quelques parcours ludiques (petits sauts, slalom, monter sur des souches d’arbres ….).

4- Pour quels chiens ?

Du chiot au chien âgé, ce travail de proprioception est utile.

Ceux présentant des troubles musculo squelettiques, ayant des problèmes neurologique, ne pouvant coordonner leurs mouvements, en suivie post-operatoire, doivent être suivie par un vétérinaire.

Pour tous les autres, chiots, chiens de compagnie, chiens athlètes, vous pouvez chez vous travailler cette proprioception.

5- Recommandations

* Adapter vos exercices en fonction de l’âge, de la taille du chien et de ses capacités.

* Ne pas forcer son chien. S’il a peur, il sera très nerveux. Allez-y par étape en le récompensant et en le rassurant ( idéal pour ceux et celles qui travaillent au Clicker)

* Pour que le travail soit bien exécuté, il faut que votre chien est une entière confiance en vous

*  Si vous avez des questions ou des doutes : demandez des renseignements auprès de votre vétérinaire ou de votre éducateur canin.